Restaurant De Smoezer werd in het voorjaar van 1993 gestart door John en Doortje Hoogervorst. Op de locatie waar De Smoezer zich vestigde, zat daarvoor ook al jarenlang een horecagelegenheid, ‘De Passage’. Veel mensen zullen zich die zaak nog wel herinneren.
 
De Passage vertrok en De Smoezer kwam. Doel bij de start was: "De Smoezer moet een eetgelegenheid worden waar iedereen zich thuis voelt. Een restaurant dat geschikt is voor een gezellig privé-etentje, maar ook voor een serieuze, maar ontspannen zakenlunch of -diner". Deze formule, die nu nog steeds geldt, leidde tot succes. De Smoezer is inmiddels een begrip geworden in Apeldoorn.

In het begin werkten wij met een menukaart, bestaande uit een beperkt aantal voor-, hoofd- en nagerechten. In de loop der jaren werd ons menu uitgebreid met veel extra gerechten, waardoor een zeer gevarieerde kaart ontstond. Bovendien werd het aanbod van De Smoezer uitgebreid met het speciale businesslunch-menu, het Smoezers keuzemenu (bestaande uit 2, 3 of 4 gangen), de seizoensgebonden gerechten en de specialiteiten van de kok. 

In de begintijd werden John en Doortje Hoogervorst ondersteund door twee - parttime werkende - serveersters en een keukenteam, bestaande uit een chefkok, een zelfstandig werkend kok en een leerlingkok. Nu bestaat het team uit een twintigtal medewerkers, al dan niet parttime in dienst. Kortom, de Smoezer heeft in vele opzichten een belangrijke groei doorgemaakt.